Le bâtiment de projection et de commandement Tonnerre a appareillé de Toulon le 26 février 2013 afin de rejoindre Brest et y embarquer les officiers-élèves réalisant cette année leur stage d’application à la mer. Attendu dans la cité du Ponant le 5 mars, le BPC appareillera le lendemain, en compagnie de la frégate Georges Leygues, pour la mission Jeanne d’Arc 2013. En plus des équipages du Tonnerre et de sa « conserve », ainsi que la grosse centaine d’élèves français et étrangers, cette force navale accueillera également un groupe tactique embarqué (GTE) de l’armée de Terre. Il pourra, ainsi, effectuer des missions opérationnelles, y compris de projection de forces, en plus de sa fonction de groupe école. Ce concept a débuté en 2010 afin de succéder aux campagnes d’application de l’ancien porte-hélicoptère Jeanne d’Arc, dont cette mission annuelle, que le Tonnerre exécute pour la seconde fois, a repris le nom.

Cette année, le groupe Jeanne d’Arc naviguera en Méditerranée, mer Rouge et océan Indien, jusqu’en Asie. Il devrait notamment passer par le Liban, la Jordanie, l’Arabie Saoudite, l’Inde, le Vietnam et Singapour. Différents exercices avec des marines alliées sont prévus, ainsi qu’une participation à des opérations, comme la mission européenne Atalante de lutte contre la piraterie au large de la Somalie.